Insieme degli intermediari finanziari che svolgono una funzione di erogazione del credito. In un’accezione più ampia e anche più appropriata, utilizzata in altri Paesi, il sistema creditizio risulta composto, oltre che dalle banche, anche dalle società finanziarie che, non effettuando raccolta tra il pubblico, esercitano l’erogazione del credito in modo specializzato attraverso particolari forme tecniche. Tra queste vanno ricordate le società di credito al consumo, le società di leasing, le società di factoring e quelle di forfaiting. Nel sistema italiano gli intermediari creditizi non bancari, in particolare le società di leasing e quelle di factoring hanno presentato un notevole sviluppo versola fine degli anni Settanta ed i primi anni Ottanta, prevalentemente per iniziativa delle banche stesse, assoggettate in quel periodo al massimale sugli impieghi. Trovando vincoli amministrativi alla propria capacità di erogazione del credito, le banche hanno creato organismi esterni in grado di soddisfare la domanda di fondi delle imprese clienti. Anche successivamente all’accantonamento dei controlli amministrativi le società di leasing e di factoring hanno mantenuto tassi di crescita significativi ed hanno quindi mostrato un certo sviluppo autonomo rispetto agli intermediari bancari. Essi hanno sicuramente contribuito allo sviluppo del mercato finanziario italiano, offrendo alle imprese maggiori possibilità di diversificazione delle fonti di finanziamento. Va peraltro precisato che gran parte delle società creditizie non bancarie si collocano entro gruppi organizzati dalle banche e che sotto questo profilo godono di un’autonomia tutto sommato limitata. Va anche detto che una quota piuttosto elevata del loro passivo è costituita da finanziamenti di banche e di istituti di credito speciale: ciò dà luogo ad una sorta di doppia intermediazione che ha riflessi tanto sul costo del credito quanto sulla variabilità dell’offerta sulla base degli andamenti del credito bancario.