Negozio giuridico unilaterale mediante il quale una persona conferisce ad un’altra (procuratore) il potere di rappresentarla. Esso attiene al lato esterno della rappresentanza, in quanto serve a rendere noto ai terzi, con i quali il rappresentante entra in contatto, che egli è autorizzato ad agire in nome e per conto del rappresentato: non va confusa con il mandato (v. mandato), che è un contratto nel quale può mancare il potere di rappresentanza e, d’altro canto, la procura può essere concessa con un negozio diverso dal mandato (p.e., contratto institorio che dà luogo a un rapporto di lavoro). In ordine al modo di conferimento, la procura può essere espressa (se risulta da un documento o da altro mezzo materiale da esibire ai terzi), o tacita (se risulta da fatti concludenti: p.e., il commesso addetto alle vendite in un negozio). Si distingue altresì in generale o speciale a seconda che abbia per oggetto tutti gli affari del rappresentato ovvero solo uno o più di essi. Di regola è revocabile, salvo nell’ipotesi in cui sia conferita anche nell’interesse del rappresentante (p.e., nella cessione dei beni ai creditori). Si estingue per scadenza del termine, per effetto del compimento del negozio (nella procura speciale), per morte o sopravvenuta incapacità di una delle parti, per revoca del rappresentato o per rinuncia del rappresentante, e per abuso del potere di rappresentanza (quando, cioè, il rappresentante esplichi tale potere in contrasto con il fine assegnatogli, perseguendo interessi propri o di terzi). Di procura si parla pure, nell’ambito del processo, con riferimento all’incarico di rappresentanza in giudizio conferito dalla parte a un avvocato o a un procuratore legale; la stessa può essere rilasciata con atto a parte oppure può essere stesa in calce o a margine del primo atto difensivo e, in tal caso, la firma del rappresentato viene autenticata dallo stesso avvocato o procuratore.