Paese con un livello di sviluppo economico inferiore a quello dei paesi ricchi, ma che presenta elevate potenzialità e che ha avviato un programma di sviluppo. Fanno parte di questa categoria alcuni paesi dell'Africa (e.g. Sud Africa e Nigeria), dell'America Latina (Brasile) e dell'Asia (Russia, Singapore, Malesia e Corea del Sud). Secondo la definizione del FMI sono i Paesi non compresi tra quelli di advanced economies, NIE (four dragons), PECO e NIS. Sin.: developing countries (q.v.).