Indice di borsa costruito nel 1988 dalla Compagnia degli agenti di cambio francese, che costituisce il sottostante ad un contratto future (v. futures) negoziato in contemporanea sul MATIF e sul MONEP. Continua a essere elaborato anche dopo la fusione di PariBourse in Euronext ed è di questo uno dei tre principali indici nazionali (gli altri due sono: BEL 20 e Dutch AEX). È strutturato in modo da assicurare una rappresentatività fedele dell’insieme dei titoli francesi quotati a Parigi, attraverso una composizione il più possibile stabile nel corso del tempo. Il paniere di riferimento è costituito da 40 azioni a più elevata capitalizzazione e liquidità (blue chips), scelte sulla base non di un criterio unico. Un titolo è incluso nel CAC 40 solo se rientra nei 100 titoli a maggior capitalizzazione e se presenta specifici requisiti in termini di ampiezza (misurata dal flottante, dal volume giornaliero di scambi e dal turnover) e di profondità (misurata dal differenziale medio tra quotazione-denaro e quotazione lettera).