Contratto con il quale l’assicuratore si obbliga, dietro versamento di un premio, a tenere indenne, entro i limiti della somma assicurata (c.d. massimale), l’assicurato di quanto questi, in conseguenza di un fatto illecito colposo, sia tenuto a pagare ad un terzo. Questo tipo di assicurazione si colloca nell’ambito dell’ampia categoria dell’assicurazione danni, tra le assicurazioni contro l’insorgere di un debito. Fra i diversi contratti di assicurazione della responsabilità civile, maggiore diffusione hanno quelle forme in cui la connessione tra la responsabilità e la persona dell’assicurato è data da una particolare situazione giuridica in cui si trova l’assicurato (proprietà, possesso o detenzione di cose suscettibili di provocare danno, come avviene, p.e., nell’assicurazione della responsabilità civile per effetto di investimento automobilistico) o dall’attività espletata dall’assicurato medesimo (come p.e. l’assicurazione del rischio professionale o quella connessa all’esercizio di una impresa commerciale). L’interesse collettivo, che può essere coinvolto dal rischio relativo all’esercizio di talune attività, o connesso all’utilizzazione di certe cose, estende progressivamente l’esigenza di rendere obbligatorie talune forme di assicurazione della responsabilità civile così come, negli anni recenti, è avvenuto per l’assicurazione dei veicoli a motore.